Словакия — христианская страна, согласно последним последователи этой религии составляют 84% верующих. Верующие практикуют свою веру в повседневной жизни — в стране есть христианские детские сады, школы и высшие учебные заведения. Тем не менее, Словакия гарантирует своим гражданам свободу вероисповедания для всех религий.

В школах католическое религоведение преподается как обязательный предмет, однако желающие могут изучать этическое воспитание в качестве альтернативы — родители делают выбор по своему усмотрению. Церковь выпускает собственные газеты и журналы, имеет свою радиостанцию и ТВ-канал. Регулярные религиозные сессии транслируются на общественном телевидении, а Христианско-демократическое движение активно занимается политикой. В каждом населенном пункте страны, будь то город или деревня, имеется хотя бы одна церковь — католическая, евангелистская или православная.

Львиную долю всех христиан Словакии составляют последователи римско-католической церкви 68,9%, на лютеран приходится 6,9%,  греко-католиков – 4,1%, доля остальных конфессий 2%, из которых 0,9 % – православные. Последователи других религиозных течений составляют чуть более 2% населения страны. При населении в 5 млн. 444 тыс. человек (на 2017 год), в Словакии проживает меньше 5 тыс. мусульман – это единственная страна Европы, не имеющая ни одной мечети. 13,7% жителей считают себя атеистами. В общей сложности в стране зарегистрировано 18 церквей и религиозных общин.

История христианства в Словакии

Самое старое место в Словакии, где, вероятно, появились первые христиане, – это деревня Иза, близ Комарно. Археологи подтвердили проживание христиан в нескольких местах на юге Словакии в IV веке. После распада Римской империи словацкие территории попали под власть аварских племен. Падение аварского каганата создало благоприятные условия для миссионерской деятельности, и в конце VIII века христианские монахи активно проповедовали в этих землях.

В 828 году, при правлении князя Прибины, в Нитре была освящена первая церковь, которая сегодня является самой старой в Словакии. В 862 году, после образования Великой Моравии, князь Ростислав обратился к византийскому императору Михаилу III и попросил направить епископа в свои земли. В следующем году Михаил послал братьев Константина (принявшего при монашеском обете имя Кирилл) и Мефодия распространять христианское учение в словацких землях. Кирилл и Мефодий создали первый славянский алфавит – глаголицу. Они также перевели богослужебные тексты на древнеславянский и попытались ввести традиции византийской церковной церемонии, однако со временем отказались от этого намерения в пользу западной литургии.

После смерти Кирилла и Мефодия их преемниками стали бенедиктинские монахи, которые продолжали развитие славянской письменности. В течение столетий монастыри становились центрами культуры и образования.  В XII-XIV веке начали возникать приходские и монастырские начальные школы. Примером может служить Kapitulská школа в г. Нитра, созданная в 1111.

В 1521 году в Словакии появилась первая реформаторская церковь. Через 50 лет после начала Реформации на территории страны насчитывалось уже 900 таких церквей.

Вскоре, однако, произошла жесткая контрреформация. Серьезные преследования Евангелической церкви начались с 1671 года. Прешовская резня 1687 года, во время которой были казнены более двух десятков евангелистских священников и дворян стала характерным знаком того времени. Гонения окончились только при Иосифе II – в 1781 году был принят закон о веротерпимости.

С 1948 года коммунисты резко ограничили деятельность Церкви в стране, вошедшей в состав Чехословакии. В 1950-х годах Церковь находилась под полным контролем государства. Семинарии и монастыри были упразднены, многие священники и религиозные лица заключались в тюрьму.

После падения коммунизма в 1989 году отношения между Церковью и государством начали улучшаться. Был назначен новый епископ, а в 1990 году в Словакию состоялся первый визит папы Римского.